Angehörige der Sternenflotte gehören entweder der Mannschaft, den Offizierne oder den Flaggoffizieren an. Mannschaftsdienstgrade sind den Offizieren unterstellt, welche wiederrum der Admiralität unterstellt sind.
Offiziere müssen sich der harten, üblicherweise vier Jahre dauernden Ausbildung als Kadetten auf einer Sternenflottenakademie unterziehen. Neben der Theorie werden auch Praxissemester auf Schiffen oder Einrichtungen der Sternenflotte absolviert. Nach deren erfolgreicher Absolvierung beginnen sie als Ensign ihren Dienst auf einem Raumschiff oder in einer anderen Einrichtung der Sternenflotte.

Raumschiffkommandanten werden auch bei eigentlich geringerem Rang immer als Captain angesprochen. Junior Lieutenants werden im Allgemeinen als Lieutenant, Lieutenant Commander als Commander bezeichnet, während alle Admiräle als Admiral angesprochen werden.
Der Rang Ensign wird in frühen Star Trek Serien mit Fähnrich übersetzt. Erst mit Star Trek: Enterprise wechselt man auch im Deutschen auf Ensign.

Im 22. und 24. Jahrhundert werden die Offiziersränge durch Punkte auf der Uniform und im 23. durch Streifen an den Handgelenken gekennzeichnet. Kadetten haben meist gar keine Kennzeichnung:

Rang	24. Jhdt. (TNG)	Maquis (VOY)	23. Jhdt. (TOS)	23. Jhdt. (Filme)
Captain:		unbekannt
Commander		unbekannt
Lt. Commander
Lieutenant
Lieutenant JG
Fähnrich/Ensign			keine
Kadett 4. Jahr		-	keine	keine
Kadett 3. Jahr		-	keine	keine
Kadett 2. Jahr		-	keine	keine
Kadett 1. Jahr		-	keine	keine

Admiräle sind "Flaggoffiziere" und kümmern zumeist um verwaltende oder organisatorische Tätigkeiten und geben Befehle aus. Sie kommandieren große Sternenflotteneinrichtungen wie Sternenbasen und Flottenverbände oder sind im Sternenflottenkommando tätig.

Genau wie bei den Offizieren werden die Ränge durch Streifen oder Punkte, oft an mehr als einer Stelle der Uniform, gekennzeichnet:

Rang	24. Jhdt. (TNG)	23. Jhdt. (TOS)	23. Jhdt. (Filme)
Flottenandmiral
Admiral
Vizeadmiral
Konteradmiral
Commodore

Die Angehörigen der Mannschaft besuchen nicht die Sternenflottenakademie, durchlaufen aber als Rekruten ein Basistraining, welches sie auf die späteren Aufgaben an Bord eines Raumschiffes vorbereitet.
Manchmal werden Zivilisten in die Mannschaftslaufbahn übernommen da sie benötigtes Fachwissen haben (zum Beispiel als Ingenieur) oder schlicht Personal gebraucht wird.

Die Mannschaftsdienstgrade werden im Allgemeinen nur Crewman genannt, mit Ausnahme des Chiefs, welchem auf Grund seiner Erfahrung selbst von Offizieren viel Respekt gezollt wird. Im 23. Jahrhundert ist noch der Mannschaftsdienstgrad des Yeoman üblich, welcher ein Assistent der Offiziere oder des Captains ist.

In weiten Teilen des 23. und 24. Jahrhunderts haben Mannschaftsmitglieder normalerweise keine Rangkennzeichen auf der Uniform oder lediglich einen halben Pin:

Rang	24. Jhdt. (DS9)	24. Jhdt. (TNG)	23. Jhdt. (TOS)
Chief			keine